А когда поезд тронулся, Маша сказала:
Очень быстрый паровоз,
Очень быстро мчится.
Завтра в школу я пойду,
Буду там учиться.
А потом Маша в поезде заснула. И собака Петушок заснула, и кошка Ниточка заснула, и кукла Елизавета Петровна. И так они спали и спали, пока в город не приехали. Тут ненадолго проснулись, пока в такси ехали. А потом домой добрались и тут опять спать легли. И папа, и мама, и Коля, и Маша, и собака Петушок, и кошка Ниточка, и кукла Елизавета Петровна — все легли спать.
Спят, спят и сны видят. Папа самолёт во сне видит, мама — пароход, Коля — школу, Маша — школу, Петушок — косточку, Ниточка — мышку, а Елизавета Петровна ничего не видит — просто лежит с закрытыми глазами и, может быть, спит, а может быть, и нет.
Утром первого сентября все проснулись. Папа проснулся, мама проснулась, Коля проснулся, Маша проснулась, и Петушок, и Ниточка, и кукла Елизавета Петровна, когда Маша подняла её с кровати, открыла глаза.
Коля быстро встал, оделся, причесался, чаю попил и сразу в школу побежал. А Маша за ним.
Папа в это время газету за столом читал, а мама на кухне была. Они и не заметили, что Маша из дому ушла.
А Коля тоже не видел, что Маша за ним отправилась. Ему не до того было: он боялся на урок опоздать.
Вышла Маша на улицу. Смотрит — где Коля?
А Коли и не видно. Ребят на улице много, а Коли нет.
«Верно, он вперёд ушёл, — подумала Маша. — Что же мне теперь делать?»
Подошла Маша к одному мальчику и спросила:
— Мальчик, мальчик, ты куда идёшь?
— В школу иду, — говорит ей мальчик. — Отстань, не мешай.
— Ну и я за тобой пойду, — сказала Маша.
И пошла за мальчиком.
Прошли они ту улицу, где девочка Маша жила, свернули на другую, и тут увидела Маша большой дом, и в этот дом, видит, все ребята идут.
Вошла за ними в дом Маша и попала в большую комнату. В этой комнате вешалки сделаны, и на вешалках всякие детские пальто, шапки и шапочки висят. А у вешалки раздевальщик стоит.
— Ну, снимай пальто и шапку, девочка, — говорит раздевальщик Маше.
Сняла Маша с себя пальто и шапку и подала раздевальщику, а тот протянул ей жестяной кружочек.
— Держи его, — говорит, — и не теряй. Это номерок на твои вещи.
Взяла Маша номерок, а что дальше делать, не знает. Стала у вешалки и стоит.
Тут подошла к ней одна большая девочка и спрашивает:
— Ты что, первый раз в школу пришла?
— Да, — сказала Маша, — первый раз.
— Тогда идём со мной, — говорит большая девочка.
Взяла она Машу за руку и повела.
Пошли они по лестнице, пошли по длинному коридору. Смотрит Маша по сторонам: коридор широкий, светлый. Окна большие, а на подоконниках разные цветы стоят.
«Какие красивые цветы, — подумала Маша, — какие хорошие!»
Вдруг слышит, говорит ей большая девочка:
— Вот иди сюда. Здесь твой класс.
И открыла она перед Машей дверь. Вошла Маша в дверь, видит — комната большая-большая. Три окна, на стенах картины висят. И в комнате ребят много-много. Не очень большие ребята тут были — маленькие ребята. А всё-таки побольше и постарше Маши.
Сидят ребята на скамейках, а к скамейкам столы приделаны. «Это они за партами сидят», — подумала Маша. Она вспомнила, как Коля ей о партах рассказывал. А посреди класса впереди всех парт стол стоит, и за столом учительница сидит. А позади стола чёрная доска к стене прибита.
— Садись, девочка, — сказала Маше учительница.
Села Маша за парту, а учительница говорит:
— Ну, ребята, давайте познакомимся. Я ваша учительница, зовут меня Марья Ивановна. А вас как зовут?
— Соня, Светлана, Миша, Роза, Серёжа, Володя, Наташа! — закричали все ребята сразу.
— Тише, — сказала Марья Ивановна. — Замолчите, не все сразу. Лучше я вас по-очереди буду спрашивать. Пусть тот, чьё имя я назову встанет. Поняли?
— Поняли, — сказали ребята.
Начала Марья Ивановна их вызывать.
— Ким, — сказала Марья Ивановна.
Встал один мальчик.
— Я, — говорит, — Ким.
— Ладно, садись, — сказала Марья Ивановна.
— Нина, — сказала Марья Ивановна.
Встала одна девочка.
— Я, — говорит она, — Нина.
— Ладно, садись, — сказала Марья Ивановна.
— Маша, — сказала Марья Ивановна.
Встала девочка Маша и говорит:
— Я — Маша.
И вдруг видит — встает ещё девочка и говорит:
— Нет, я Маша.
А за ней поднимается ещё одна девочка и говорит:
— Нет, они ненастоящие Маши. Это я Маша. Тут Марья Ивановна спрашивает:.
— Подождите, а фамилии вы свои знаете?.
— Я знаю, — сказала девочка Маша. — Я Маша Крутикова.
— И я знаю, — сказала вторая девочка. — Я Маша Петрова.
— И я знаю, — сказала третья девочка. — Я Маша Фёдорова.
— Сейчас, — говорит Марья Ивановна. — Сейчас проверю по списку. Посмотрела она в свой список и опять говорит:
— Есть у меня в списке Маша Петрова, есть и Маша Фёдорова, а Маши Крутиковой нет. Как же так? Ты откуда, девочка? — говорит она Маше. — Кто тебя привёл?
— Я из дому — сказала девочка Маша. — Я сама сюда пришла. У меня тут брат учится.
— А сколько тебе лет? — спросила Марья Ивановна.
— Мне скоро шесть, седьмой будет, — сказала девочка Маша.
— Так тебе ещё нельзя в школу ходить, — говорит Марья Ивановна. — Ты ещё маленькая, иди домой.
Тогда Маша вытянула губы и заплакала.
— А я в школу хочу! — сказала она. — Я не хочу домой.
— Ну ладно, — говорит ей Марья Ивановна, — не плачь. Сегодня, так и быть, побудь с нами в школе. Обрадовалась Маша и перестала плакать. Проверила Марья Ивановна остальных ребят по списку и потом раздала всем ребятам цветные карандаши и белую шероховатую бумагу. И спрашивает: